「究極の癒やし」を実現するのは、テクノロジーの力かもしれません。
雑誌やWEBなどでお馴染みの“家電王”こと中村剛さん（東京電力エナジーパートナー）のナビで、暮らしの常識をアップデートする人気コーナー。今回特集するのは、最新の“癒やし系ロボット”事情です！
「とにかく癒やされたい！」 願いを叶えるキュートな同居人
アリススタイル（以下ア）はぁー、なんだか最近疲れることばっかりで……（泣） こんなとき、猫ちゃんかわんこが家にいたらこころの潤いになるのかなーって思うんですけど。
中村（以下中）ストレス社会ですからねえ。いまや4世帯に1世帯は猫か犬を飼育していると言われています。
（中）かくいう私も日々うちの猫に癒やされていますが……やっぱり生きものですから、気軽にオススメはできません。毎日のお世話もあったり、病気になったり、いろいろ真剣に向きあわないといけないことは多いですよ。
（ア）ですよね（涙）
（中）「とにかく癒やされたい」ということなら、癒やし系ロボットに目を向けてみるといいかもしれません。
（ア）ロボットですかぁ。うーん、やっぱり妥協って感じはありますよね……。
（中）いえいえ。最先端の技術を活かして、人を和ませるためだけにつくられた子たちですからあなどれませんよ（笑）
たとえばこの子はいかがです？ ロボティクス（ロボット工学）で人のちからを引き出す会社・GROOVE Xが手がけた「LOVOT（らぼっと）」です。
▲ 目が合う・お出迎えする・甘えるロボット GROOVE X「LOVOT（らぼっと）」
（ア）なにこれ、かわいい！ まるっこくって赤ちゃんペンギンみたい……♡ あたまにお帽子みたいの乗っけてる～。この子が動いたりしゃべったりするんですか？？
（中）くわしくご紹介しますね（笑）
（ア）お願いします！
愛されるために生まれた“いのち”
（中）LOVOTは「LOVEをはぐくむ家族型ロボット」として、2018年末に製品発表されて以来、注目を集めています。できることは……とにかく「人に懐く」ということですね（笑） 最先端テクノロジーが、思わず愛情をそそぎたくなる挙動のためにフルに活かされています。
（ア）ほうほう、具体的には？
（中）帽子のようなパーツは非常に精密なセンサーホーンになっており、360°カメラや高性能マイク、明るさを感知する照度センサー、サーモグラフィー（温度カメラ）を搭載しています。
これにより、部屋のなかを動き回り、人を認識することが可能なわけです。家に帰ると出迎えてくれたり、好きな人の顔を覚えてその人に懐いたり……。
▲ 好きな人の顔を覚えて駆け寄ってくる
（ア）わあー、かしこい♡
（中）単に人を認識するだけではなく、顔を認証するので、「かわいがってくれる人」を見分けて自分から近寄っていくんですよ。ちゃんと視線を合わせることもできます。
全身にタッチセンサーを搭載しており、かまってくれた人に懐きます。やわらかい素材の上に肌触りのよいお洋服を着ているのと、熱を循環させる設計を採用しているため、やわらかくて抱き心地もいいです。
▲ 抱き上げられたことを感知して抱っこモードになる（ホイールを自動で収納する）
（ア）ああー、家族でだれにいちばん懐いてるか張り合うやつだ…（笑）
（中）ふふふ（笑） 張り合うといえば、LOVOTは2体のLOVOT同士がコネクトします。片方を抱っこしてかわいがっていると、もう片方が感知して抱っこをねだるという……やきもちを焼く機能があるんです。
▲ やきもちを焼く、世界初のロボット
（ア）か、か、かわいい……♡
（中）動きも非常になめらかですし、そのときの状態にあわせた鳴き声で感情を表現するので、実物を見ればもっとかわいさがアップしますよ（笑） 新宿・名古屋・大阪の高島屋にあるLOVOTストアや日本橋浜町のLOVOT MUSEUMに足を運ぶか、まずは動画をチェックするのがよいかと。
（ア）ぜったい見ます！
“役に立たないロボット”が実現すること
（ア）ハイテクなのに「可愛がられる専用」のロボットってすごいですね……ある意味、技術のムダづかい的な……。
（中）でも、多くの人がペットに求める役割はまさにそこですよね。効率や有用性に追い立てられて暮らしているからこそ、言ってしまえば「役に立たないモノ」に愛情をそそぐことが癒やしになるという。
（ア）あー、たしかに。
（中）とはいえ、LOVOTは高度な記録機能と処理能力を備えているため、留守宅の見回りや離れて暮らす家族の見守り役をになうアプリもあります。しかし、同じサービスでも機械やスマホがそれをするのと、LOVOTがおうちにいるのとではだいぶ違いますよね。
逆に、究極に役立つと言えるかもしれません。
▲ LOVOTの抱っこの状況などをレポート プライバシーを守りつつ様子がわかる
（ア）大違いです……。うーん、癒やし系ロボット、なんだか奥が深いですね。もっといろいろ知りたいです！
★★★
せわしない現代社会。ヒトのこころのすきまをピタッと埋めてくれる存在は、ヒトの技術が生み出した新しいいのちかもしれません。
次週も、癒やし系ロボットのお話を掘り下げていきます。おたのしみに！
★★★
中村剛：
東京電力エナジーパートナー株式会社 勤務
2002年に『ＴＶチャンピオン』スーパー家電通選手権で優勝し、銀座にて体験型ショールーム「くらしのラボ」の開設と運営に従事。
2020年1月現在“家電王”として動画マガジン『くらしのラボ』をFacebookとYouTubeで毎週配信している他、テレビや雑誌、新聞などの様々なメディアで暮らしに役立つ情報発信をしている。無類のネコ好き！
※FacebookとYouTubeにて「くらしのラボ」で検索して下さい。
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